1821: Herencia
La Faïencerie de Gien fue creada en 1821 en Gien, en el valle del Loira, en el corazón de Francia.
El siglo XIX fue testigo del surgimiento de numerosos centros de producción, herederos de los ceramistas de siglos pasados. Sus doscientos años de historia están ligados al nombre de su fundador, el inglés Thomas Hall. Hall se estableció en Gien y adquirió los terrenos y edificios del convento de los Mínimos, situado a orillas del Loira.
En aquella época, la ciudad de Gien ofrecía varias ventajas: era un importante cruce comercial, la ciudad estaba repleta de materias primas (arcillas, arenas, guijarros silíceos del Loira) y, sobre todo, el Loira permitía el transporte de madera de los bosques de Orleans para los hornos de cocción.
1821-1850: LOS PRIMEROS PASOS
En estos años, surge una producción de loza blanca de formas octogonales y un modelado sofisticado, que evoca la precisión y el brillo de la orfebrería. Este período se distingue también por la aparición de los primeros platos temáticos, que reflejan el gusto refinado y la riqueza cultural de su época, afirmando ya la singularidad y la excelencia de la Manufactura.
1850-1914: La Edad de Oro
A finales del siglo XIX, la Faïencerie de Gien afirmó su audacia creativa.
Inspirándose en grandes tradiciones —de Ruan a Marsella, del Renacimiento al Imperio Otomano—, la Manufactura enriquece su repertorio con piezas decorativas y vajillas excepcionales.
Las colaboraciones con artistas y grabadores, las innovaciones técnicas y artísticas le valieron prestigiosos premios en las Exposiciones Universales. Gien continuó entonces su ascenso, ofreciendo a las grandes familias de Europa creaciones personalizadas, símbolo de un refinado arte de vivir.
1918-1984: El interludio
La primera mitad del siglo XX estuvo marcada por grandes cambios sociales, económicos y políticos. La fábrica procuró mantener su posición establecida y evitar sucumbir a la agitación de la época.
A partir de 1945, se estableció un nuevo orden mundial. En las décadas siguientes, Gien continuó modernizando sus instalaciones de producción mediante la construcción de hornos túnel (los más grandes de Europa) y la compra de nuevas máquinas.
En la década de 1970, la fábrica de cerámica de Gien se enfrentó a una fuerte competencia de Italia y Portugal. Europa se vio inundada de productos de baja calidad.
Aun así, la fábrica, que siguió siendo dinámica, aumentó su producción de azulejos. La asociación con el grupo Harmonic permite a Gien participar en importantes proyectos arquitectónicos a través de la decoración de complejos residenciales.
A partir de 1980, la fábrica sufrió un descenso de la actividad que la obligó a reestructurarse.
1984-2014: El Segundo Aire
En 1984, la Faïencerie de Gien experimentó un renacimiento.
Ofrece una nueva gama de productos (piezas pintadas a mano, ediciones limitadas y numeradas), se crea un museo.
Nombres famosos se asocian a Gien: Paco Rabanne, Garouste y Bonetti, Andrée Putman, Patrick Jouin, Isabelle de Borchgrave… para diseñar nuevos productos y realzar la loza.
Desde 2014: el repunte
Desde 2014, Yves de Talhouët se ha hecho cargo de la Faïencerie de Gien.
Dos hombres apasionados, convencidos por el patrimonio excepcional, la excelencia del saber hacer y la reputación de la Faïencerie de Gien, decidieron perpetuar la tradición y explorar nuevas vías promoviendo la creación contemporánea e implementando una nueva política de distribución de exportación.
En 2025, Pascal Cagni asume la dirección de la faïencerie de Gien, continuando su historia y abriendo un nuevo capítulo para esta casa icónica del patrimonio cerámico francés.
Hoy, más que nunca, la Faïencerie de Gien está comprometida con un programa de excelencia. Miembro del prestigioso Comité Colbert, que agrupa a las grandes marcas de lujo francesas, ha recibido el sello de Empresa del Patrimonio Vivo (Entreprise du Patrimoine Vivant).
Las mujeres y hombres de la Manufactura están resueltamente enfocados en el futuro para reinventar la loza fina del mañana, apoyándose en sus raíces bicentenarias.
Bajorrelieve icónico del Pont aux Choux
El modelo Pont aux Choux hace referencia a la fábrica homónima establecida en 1748 en París. Fue construida en el bulevar Saint-Antoine (actualmente bulevar Beaumarchais) sobre antiguos fosos que habían sido convertidos en huertos, donde se cultivaban coles para alimentar a la población parisina. El acceso a estos campos se realizaba a través de un puente, de ahí el nombre Pont-aux-Choux (Puente de las Coles). En 1819, Thomas Hall, fundador de la Faïencerie de Gien, adquirió Pont-aux-Choux y revivió el famoso patrón de "grano de arroz", que había creado en el siglo XVIII.
La finura de la pasta permite la creación de piezas icónicas con relieves extremadamente finos: volutas y gajos en espiral, pomos de tapa con forma de alcachofa y el famoso patrón de granos de arroz esparcidos.
Un color icónico
Fue en 1872 cuando el nombre de la Faïencerie se asoció a un color: el azul. En aquella época, la mayoría de los alfareros y fabricantes de porcelana mojaban sus pinceles en este tono azulado, como ilustran los azules de Sèvres o Nevers en Francia, o Delft en los Países Bajos. El color Gien se atribuye al ceramista de Blois Adrien Thibault (1844-1918), que lo desarrolló para su decoración "Renacimiento Azul", inspirada en la Italia del siglo XV.
El azul de Gien, o azul Renacimiento, se puede encontrar en creaciones contemporáneas. En 2015, apareció el jarrón Peonías Azules, una versión monocromática del famoso patrón Peonías de 1875 con sus opulentas flores multicolores. En 2016, se lanzó la colección Índigo: la ceramista Brigitte de Bazelaire reinterpretó el juego de cena Rouen 32 que usaba de niña. En 2023, el diseñador Jean-Charles de Castelbajac exploró el azul Gien con el patrón L'Archipel Sentimental, la idea es crear puentes entre el pasado y el presente mezclando este diseño contemporáneo con patrones históricos de Gien, como Peonías Azules, Redes Azules y Azul Desparejo.
